Arrangementet ble gjennomført under generalkonferansen til IAEA (FNs atomenergibyrå).
Et knippe land i verden, deriblant Norge, besitter høyanriket uran blandet med thorium. Det kan brukes til å lage atomvåpen, og er krevende å håndtere. Materialet tilhører Institutt for energiteknikk (IFE) og stammer fra tidligere forskning på kjernebrensel.
Det har vært store fremskritt når det gjelder minimering av høyanriket uran til sivilt bruk de siste årene.
– Det er veldig fint å se at det internasjonale arbeidet med å minimere bruken av høyanriket uran gir resultater. Dette er en type materiale som kan bli brukt til å fremstille kjernevåpen. Det er dermed avgjørende å sikre materialet og hindre at det kommer på avveier. Arbeidet inngår også som en del av oppryddingen etter IFEs nukleære virksomhet, sier direktør Per Strand i Direktoratet for strålevern og atomsikkerhet (DSA).
Under arrangementet informerte Strand om det norske prosjektet, som går ut på å benytte et amerikansk mobilt anlegg, Mobile Melt Consolidation (MMC), for å smelte høyanriket uran blandet med thorium sammen med utarmet uran. Målet er å sørge for at det høyanrikede uranet ikke lenger kan brukes til å lage atomvåpen. MMC er under utvikling, og har så langt ikke vært i praktisk bruk. Det er Savannah River National Laboratory (SRNL) som står for utvikling og testing av anlegget i USA, mens det er IFE som er ansvarlig for å gjennomføre prosjektet i Norge.
Det norske pilotprosjektet kan være viktig også for andre land med tanke på å ha mobile anlegg som transporteres dit materialet er. Det vil gjøre transport av høyanriket uran unødvendig.